▷문=비싼 렌트와 비용 상승 등의 이유로 가게를 포기할까 합니다. 재산으로는 차 두 대가 있습니다. 모두 합쳐 20만 마일 이상 주행한 차량입니다. 집은 이미 숏세일했고요. 예전에 부어놓은 401K가 1만 달러, 아내 앞으로 현금가치가 1만 달러인 생명보험이 있습니다. 가게 문을 닫으면 랜드로드와 크레딧 카드사, 거래처 등 채권자들이 들이닥칠텐데 걱정이 되는군요. 가지고 있는 모든 재산을 미리 정리하는 게 나을까요?

▷답=하늘이 무너져도 솟아날 구멍은 있다고 하지요. 판소리 ‘춘향가’를 들어보면 거지꼴로 돌아온 몽룡에게 옥중에 갇힌 춘향이가 ‘하늘이 무너져도 솟아날 구멍이 있는 법’이라는 말로 위로하는 대목이 있습니다. 또한 사자성어 중에 세옹지마라는 말이 있죠. 세상만사는 변화가 많아 어느 것이 화가 되고 어느 것이 복이 될지 예측하기 어려워 재앙도 슬퍼할 게 못되고 복도 기뻐할 것이 아님을 이르는 말. 좋은 일이 있으면 나쁜 일도 있고, 나쁜 일이 있으면 좋은 일도 있다는 그런 말이지요.

질문하신 분은 너무 낙심하지 마시기 바람니다. 모든 것을 다 잃은듯 해도 또다시 시작할 수 있는 날이 올 것입니다. 어두운 밤이 지나면 밝은 태양이 뜨듯이, 매서운 겨울이 지나면 따뜻한 봄이 오듯이, 꼭 그렇게 새로운 날이 올 것입니다. 미국은 기회의 땅입니다. 포드 자동차의 창립자 헨리 포드와 디즈니월드의 주인공 월트 디즈니, 하인즈 케첩의 주역 헨리 하인즈, 허쉬 초콜릿으로 유명한 밀튼 허쉬 등의 사업가들은 모두 사업에 실패하고 많은 빚을 진적이 있었던 사람들이었습니다. 하지만 그들은 모두 실패를 거울삼아 역경을 딛고 일어 선 입지전적인 사람들이 되었습니다.

질문하신 분께선 파산 신청을 하셔서 우선 빚 정리를 하시고,다시 열심히 일해서 사업을 일으키시길 바랍니다. 401K는 파산을 해도 보호가 됩니다. 가만히 놔두었다가 새로운 사업을 하실 때 종자돈으로 활용하시면 됩니다. 이에 반해 생명보험의 현금가치는 보호가 안됩니다. 현금을 빼서 변호사비와 생활비 등으로 사용하시면 됩니다. 가게 문을 닫는 시기는 파산변호사와 협의해 적절한 시기를 선택하십시오. 자동차는 시가가 높지않아 파산을 해도 보호될 듯 합니다. 강해서 살아남는 것이 아니라, 살아남아서 강하다는 말이 있습니다. 건투를 빕니다.

 

한미 법률 사무소 임종범 변호사

워싱톤 중앙일보 전문가 칼럼 2013년 10월 18일

http://www.koreadaily.com/news/read.asp?art_id=2054014